现代人的婚育时尚转向晚婚晚育，但晚育并不意味着越晚越好。一般认为，妇女生育年龄不要超过30岁，更不要超过35岁。这种医学上称为高龄初产妇的年龄越大，卵细胞内的染色体（基因）发生畸形的可能性也越大。资料显示，胎儿畸形率及其他遗传病的发病率与母亲年龄有明显关系。高龄妊娠的风险主要有：

1、生下畸形或弱智儿

女性的生殖细胞——卵细胞早在胎儿期已形成，女性生育过晚，卵巢功能会减退，容易造成卵子染色体老化，且分娩时间越迟，卵子受环境污染的影响也越严重，卵细胞质量下降，乱子染色体异常，因此生下畸形儿几率增大。医学专家推测，若能做到妇女在24-29岁生育，就能使先天愚型患者减少一半以上。

2、生育困难

女性随着年龄的增长，产道和会阴、骨盆的关节会变硬，不易扩张，子宫收缩力减弱，骨盆和韧带的松弛性变差，软产道组织弹性变小。有的高龄产妇分娩时，宫口开得慢，甚至开不了，以至于分娩时间延长，容易发生大出血和难产。正因如此，高龄产妇的剖宫产率比一般产妇要高。此外，流产、宫外孕、葡萄胎等意外情况的发生率都会增加。男性的生殖能力也和女性一样，随年龄的增长而逐渐衰弱，流产风险和基因缺陷引起胎儿畸形的概率也随父亲年龄的增长而增加。

3、妊娠并发症

高龄产妇可能面对的还有来自妊娠的并发症。有的高龄产妇，由于合并妊娠高血压，出现全身水肿、头痛、大量蛋白尿等症状，最后只能施行剖宫产。由于年龄大，高龄产妇中有不少人都可能有轻微的糖尿病或者高血压，平时可能觉察不出来，一旦怀孕，身体各项功能和激素水平的变化将这些潜在性的疾病诱发出来，不仅影响胎儿的正常发育，更会给孕妇带来生命危险。

4、诱发癌症

高龄生育还可能导致身体出现癌变。据调查，35岁以上初产妇乳腺癌的发生率比30岁以前首次生育者大大增加，首次生育年龄越大，乳腺癌的发生率就越高。

高龄产妇生育后还要面临一个养育和教育问题。作为一名年龄偏大的母亲，在精力和体力上都比不上较为年轻的母亲，生完孩子后还要以从前双倍的精力投入工作，而此时已经年迈的父母可能也难有精力帮助分担一些养育孩子的责任了。

总之，高龄初产妇的难产率、胎儿的损伤率和死亡率均显著提高，24-29岁为妇女的最佳生育年龄。